结膜炎是眼科的常见病，俗称红眼病。由于大部分结膜与外界直接接触，因此容易受到周围环境中感染性(如细菌、病毒、及衣原体等)因素和非感染性因素(外伤、化学物质及物理因素等)因素的刺激，而且结膜的血管和淋巴组织丰富，自身及外界的抗原容易使其致敏。虽然结膜炎本身对视力影响一般并不严重，但是当其炎症波及角膜或引起并发症时，可导致视力的损害。
根据结膜炎的病情及病程，可分为急性、亚急性和慢性三类;根据病因又可分为细菌性、病毒性、衣原体性、真菌性和变态反应性等;根据结膜的病变特点，可分为急性滤泡性结膜炎、慢性滤泡性结膜炎、膜性及假膜性结膜炎等。
大多数类型的结膜炎痊愈后不遗留并发症，少数可因为并发角膜炎而影响视力。严重的或慢性结膜炎可发生永久性改变，比如结膜瘢痕导致粘连、变形等。
传染性结膜炎可造成流行性感染，因此必须做好预防。结膜炎多为接触传染，故提倡洗手、洗脸、不用手和衣袖擦眼。传染性结膜炎患者应隔离，患者用过的用具必须隔离并消毒处理。
